Por quase 30 anos de ministério, tentei me cercar de pastores de mentalidade espiritual, que creem na Bíblia e têm um coração pastoral, que amam o Senhor e cuidam do rebanho de Deus. Ao longo desses anos, busquei seus conselhos, aproveitei sua sabedoria e aprendi com suas experiências. A teologia prática que se pode aprender à mesa de um lar, enquanto "Tu és Fiel Senhor" toca ao fundo, é uma realidade profunda. Nesses momentos despretensiosos, Deus afia o ferro; Ele usa a sabedoria de um pastor para moldar e formar as convicções de outro.
Seria impossível articular ou categorizar todas as verdades que foram implantadas em meu coração ao longo de quase três décadas e meia, mas existem algumas "pepitas" espirituais que moldaram de forma conclusiva minha filosofia pastoral e ministerial. Não apenas recebi os seguintes conselhos com o coração grato, mas, em algumas ocasiões, graciosamente os ofereço com a maior satisfação.
1. Ministre a partir da sua vida de oração e do seu caminhar pessoal com Deus.
E.M. Bounds disse da melhor forma: "Os homens
procuram métodos melhores, mas Deus procura homens melhores."
Personalidade, carisma e charme só levam um homem até certo ponto. Santidade
pessoal, devoção particular e oração em secreto são os pré-requisitos para um
ministério eficaz. A autenticidade do ministério de alguém é medida pelo seu
desejo pessoal de buscar a presença de Deus naqueles momentos íntimos da vida.
2. Não ganhe o mundo inteiro e perca sua família no processo.
Adrian Rogers disse: "Não chame de fracassado um
homem que consegue colocar toda a sua família na arca." Noé não teve
convertidos além de sua esposa, filhos e noras. Mas isso foi suficiente na
economia de Deus para repovoar com sucesso todo o planeta. Quando perdemos
nossas famílias por causa do ministério, nós, por todos os direitos,
biblicamente abrimos mão de nossa qualificação para estar no ministério.
3. Não tente fazer a Bíblia dizer algo que ela não diz.
Os homens em minha vida que me guiaram biblicamente foram
eles mesmos guiados pela Escritura. Eles recusaram mensagens fora de contexto,
antibíblicas e baseadas em opiniões de homens. Eles são tão convictos de que a
Bíblia é a Palavra de Deus que não apenas declaram "pregue a Palavra"
aos outros, mas eles mesmos de fato pregam a Palavra. Eles incutiram em mim uma
forte convicção de manejar corretamente a palavra da verdade.
4. Se você quer poder em sua pregação, viva corretamente.
Mesmo ele estando no céu, ainda posso ouvir meu amigo pastor
Antonio Eleotério me dizendo isso agora. Ele sabia e acreditava que o poder de
Deus repousava apenas sobre homens que, como Enoque, viviam de forma justa e
andavam com o Senhor. A verdadeira convicção na pregação de um homem só é
estabelecida pela medida de convicção pela qual esse homem vive.
5. Permaneça ensinável.
Essas duas palavras foram escritas na contracapa da minha
Bíblia na minha ordenação. Elas foram ecoadas para mim por outros homens ao
longo dos anos. Aqueles que acreditam que não têm mais nada a aprender e nada
mais a extrair provavelmente chegaram ao fim de seus ministérios e, muito
provavelmente, ao fim de si mesmos. Arrogância e ignorância são aliados
perigosos.
6. Pessoas podem ser difíceis de lidar, mas quando você as ama genuinamente, torna-se um pouco mais fácil.
O ministério é repleto de todos os tipos de situações, todos
os tipos de opiniões, todos os tipos de personalidades e todos os tipos de
pessoas. Se olharmos para as pessoas como um incômodo em vez de uma
necessidade, seremos rápidos em dispensá-las e desconsiderá-las a todo momento.
Mas quando amamos as pessoas genuinamente, da maneira como Cristo as amou,
estaremos ansiosos para perdoá-las, ajudá-las e ser pacientes com elas, mesmo
em seus dias mais frustrantes. O pastor deve se lembrar, assim como Deus, de
que todos nós somos pó (Salmo 103:14).
7. Você nunca mudará as pessoas tentando ser o Espírito Santo na vida delas.
Tive que aprender esta lição com meus próprios fracassos e
erros. Houve momentos em que eu quis coagir as pessoas a viverem de forma
justa, a frequentarem a igreja, a consertarem seus casamentos, a disciplinarem
seus filhos, e assim por diante. Mas, com o passar dos anos, percebi que NÃO
sou o Espírito Santo; e se as pessoas tomam decisões apenas por causa do
pastor, suas decisões serão ou de curta duração ou desalinhadas. Você pode
guiar as pessoas a Deus, mas não pode ser um substituto para Ele.
8. Levante-se cedo e trabalhe o dia inteiro.
Eu venho de uma longa linhagem de pessoas trabalhadoras e
que acordam cedo. Sou grato por meu pai e o pai dele conhecerem o valor de um
dia de trabalho árduo e por terem passado essa virtude para seus filhos. Eles
não esperavam que ninguém lhes desse nada e trabalhavam o dia inteiro. Tal
ética de trabalho deveria ser uma abordagem padrão para o ministério.
Levante-se cedo, estabeleça a trajetória do seu dia por meio da oração,
meditação e leitura da Bíblia. Tudo o que você fizer ao longo do dia, faça para
a glória de Deus. Estude, ligue, ore, visite, aprenda, observe, leia, escreva,
cumpra o que prometeu, reúna-se... não há lugar para preguiça na obra do
Senhor.
9. Não se preocupe em construir a igreja de Deus, apenas esteja por perto quando Ele quiser que você assente um tijolo.
Nós nos frustramos e frustramos aqueles ao nosso redor
quando assumimos a responsabilidade de construir a igreja. O Senhor não disse
que nós edificaríamos a Sua igreja, nem disse que Ele edificaria a nossa
igreja. Pelo contrário, Ele disse que edificaria a SUA igreja. A maior alegria
de tal construção divina é apenas estar por perto quando Ele quiser que você
carregue algumas tábuas.
10. Às vezes, a melhor coisa a fazer é sair do gabinete pastoral e ir pescar.
Não preciso dizer mais nada. Às vezes, você simplesmente precisa largar a caneta, fechar os livros, desligar o telefone, desconectar-se do mundo por um tempo e ir afundar umas iscas. Com esse pensamento...